一，創業故事。

Viagene創業團隊的成員都曾經是科研一線的科學家與學科帶頭人，都是以前發表文章的共同作者。所有成員所發表的文章累計有數百篇，包括Nnturl，Cells，PNAS，Blood等，從事的領域集中在“細胞信號傳導”，“胚胎干細胞”與“iPSC”領域。
團隊之一的R.Y. Liu主要負責中國的業務，創業前在美國南佛羅里達州立大學作教授，發表過幾十篇文章，許多文章的IF都在8以上，使用EMSA測技術的文章可追溯到22年前（查看）。比較重要的發現有二條，在HSE EMSA測定中常見到一種負調節現象，利用固化探針的方法純化該蛋白，發現了一種新調節蛋白 Ku家族，導致了一篇Nature文章與數篇PNAS的文章。以后與Dr. Richard Jove合作，用EMSA研究白血病STATS轉錄因子活性時，發現一些白血病細胞有持續活化的STAT5，應該算是最先報告該現象。進一步研究證明異常活化的STAT5與白血病存活有關，抑制該轉錄因子就會引起細胞死亡，為此在所在的美國大學申請了4項專利。 Dr. Richard Jove從事 Tyrese Kinase 的研究，是STAT3轉錄因子與相關信號通路的世界權威，有興趣的可以到 Pubmed 或 Google 學術查一下 關鍵詞 “Richard Jove”, STAT3"，會有幾百篇文章出現。團隊的另一成員K.S. Zuckerman是血液病（白血病）相關信號轉導的權威。在 Pubmed 或 Google 學術查關鍵詞 “Kenneth Zuckerman”同樣可以查到上百篇文章。

 

科研中時發生的一些事件，導致幾位科研合作伙伴走上了創業之路。

(1) 從事細胞信號傳導需要做很多WB，需要經常跑膠、沖洗感光膠片。由于做WB的人多，帶有膠片沖洗機的暗室只有一個，經常都要等候。盡管等一等不是問題，但膠片沖洗機常出毛病卻很要命。實驗從準備細胞，處理細胞，準備樣品，跑膠，轉運，孵育到顯圖需要1周左右，由于機器毛病不能出結果是很令人抓狂。每當這時，相信就會有人想到是否可以用數碼像機代替感光膠片呢？對于多數生物科學家，想想也就罷了，而我們的團隊卻有相應知識與能力做相應的開發嘗試。1998年前，成像儀包括Bio-Rad和Alpha Innotech的成像儀都只能用于照DNA圖，儀器暗箱不避光，不能用于化學發光。我們當時用膠合板做了一個完全避光的暗箱，采用了Cohu公司的致冷CCD與Scion公司的工業采集卡，做成了一個化學發光成像儀，效果非常不錯，該暗箱現在還能使用。

(2) 另一方面，研究細胞信號傳導需要做很多EMSA，幾乎天天與放射性同位素打交道。雖然創業團隊成員當時都已不做具體操作，但實驗操作員卻叫苦連天。在試驗臺數米遠，甚至實驗室門口就能用閃爍計測出很強聲響。當時就想過改用非同位素探針做EMSA，曾試過Roche公司的地高辛標記，但沒有成功。主要是用地高辛標記出來的探針的比活性達不到要求，后面的EMSA沒法做。也試過文獻報道的FITS與FAM標記探針的方法，但熒光探針靈敏度低，無法替代放射性探針。后來發生過一次大面積放射性污染導致實驗樓關閉兩周，使我們不得不認真考慮非放射性EMSA。幾個月后，終于把用生物素標記探針的EMSA做到能看到帶譜，但存在信號弱以及與放射性EMSA圖不一致的問題，當時百思不得其解，幾個月后才發現是非放射性探針引起的問題。期間Pierce公司上市了基于化學發光的的EMSA試劑（Light- Shift）。由于Light-Shift不帶探針，我們自己合成了生物素標記的NFkB探針。Light-Shift不帶轉運膜，我們需要另外購買尼龍膜。但EMSA的NFkB信號還是很弱，圖譜也與32P標記探針的EMSA不一致。由于Light-Shift沒有給出任何轉錄因子的反應條件，我們把Kit所帶的KCl，NP-40，甘油，MgCl2，EDTA等都測試過，沒有獲得好結果。后來Pierce的技術把自己用的生物素NFkB探針給我們對照，但即使用Pierce的探針，結果也很不理想（我們至今還保留有Pierce的往來郵件）。后來，經過不斷的測試與對比，我們找到了引起非放射性EMSA信號弱和與放射性EMSA結果不一致的問題。但許多生物公司與許多實驗室并不了解這個問題。

(3) 同時期，我們還有幾項有商業價值的革新性技術（查看）

由于WB的應用非常普遍，用化學發光成像儀代替感光膠片可能有好的市場前景。EMSA是測定轉錄因子活性的金指標，具有不可替代性，非放射性EMSA應該有一定的商業價值，加上我們的另外幾項發明與改革，幾位曾經的文章共署名人各自出了部份資金，2005年創立了微奧基因 Biotech。同年年中在寧波保稅區成立唯奧基因中國公司，2006年EMSA試劑盒，化學發光成像儀等產品陸續上市。

二，品牌故事

微奧基因是原創開發公司，在產品與技術開發方面做過以下努力。

（1） 開創自己的品牌與商標。在美國商業環境下，生物公司基本都是自己做銷售，并不經過經銷商的環節。微奧基因要生存就需要有自己的品牌，為此，微奧基因 采用了一系列商品名（一些也在國內注冊）；Cool-Imager（化學發光成像儀），Non-Radioactive EMSA (nrEMSA)，Lumigel(實時凝膠電泳系統)，TransEZ（快速細胞轉染試劑），CoolStar（非EB RNA/DNA染色劑），Lightgen（化學發光底物），Coolblue（藍光透射儀）等。

（2） 產品有自己的特質。如果微奧基因開發的產品以技術與著名大公司雷同就將很難生存。因而，微奧基因的主要產品都有其鮮明的特性，下面為一些主要產品的特性：

1) 時到如今，許多使用Bio-RAD或Alpha Innotech化學發光成像儀的公司，仍然還在使用感光膠片獲取WB圖像，因為成像儀的靈敏度不夠。微奧基因的成像儀有極高的靈敏度，可以完全代替感光膠片。將微奧基因的成像儀（Cool-Imager）與Bio-RAD或Alpha Innotech化學發光成像儀進行現場比較，用同一張膜，Cool-Imager的靈敏度要高很多，可以完全代替感光膠片。實際上，微奧基因所從事的非放射性EMSA與非放射性分子雜交技術服務一直都使用Cool-Imager，從來沒有出現看不到圖的情況。

2) 因為我們本身就是ECL成像儀的生產廠商，能夠輕易對各種ECL產品進行比較，能夠對ECL原料進行篩選，找出靈敏度高與穩定性好的的ECL成分。我們的實驗室一天就能完成幾百樣品的測定與比對。我們測試比較過國內外的許多廠家的ECL產品，包括國外的GE，Pierce，Bio-Rad，Li-Cor，Lumigen，以及國內的碧..天, San..gon的產品。我們的用于感光膠片ECL底物（LightgenCL）性能與Pierce的Pico與Dura相當，比GE的同等產品強，價格卻只有1/4左右。相對而言，國內一些ECL產品并沒有經過測試比較，所宣稱的ECL靈敏度與穩定性只是傳說。我們曾經把碧..天的ECL底物進行測試，結果慘不忍睹：靈敏度不高，而且與HRP濃度沒有線性關系。我們向有關廠家反應過問題，對方也承認靈敏度問題，我們有來往郵件，歡迎索取。

3) 由于我們創業團隊對EMSA有豐富經驗，能夠準確確定轉錄因子的EMSA結合條件。因而，我們認為沒有必要讓客戶自己摸索測定條件。微奧基因的所有EMSA成套試劑都包括標記探針，反應液，測定液，轉運膜，ECL底物與詳細的操作說明書。試劑的EMSA測定的條件都已經確定，客戶照說明書做就行了， 做出來的圖也非常漂亮。第2圖為我們最近為客戶做的NFkB測定圖譜，其中就一條清楚的NFkB帶，能夠與非標記探針產生明顯競爭（第5-6道），突變探針對該結合帶沒有影響（道7-8）。相比之下，Pierce的圖有一大堆條帶（查看廠家的效果圖），要找出那一條是NFkB并不容易。同樣的，我們開發的近紅外EMSA測定效果（第3圖）比別的廠家也有顯著提高（ 查看廠家效果圖）。需要注意的是該廠家的NFkB測定需要使用4-12%梯度膠，而我們的EMSA是在普通6%膠，跑40分鐘就可完成，效果還更好。用微奧基因的產品與技術，能夠做出漂亮的RNA EMSA圖譜（第4圖）。

4) 與用放射性同位素標記探針的EMSA進行比較，我們發現網上列出的EMSA探針序列基本上都是用于32P標記探針的。由于用于非放射性EMSA的生物素標記探針或熒光標記探針與32P標記探針有很大不同，直接將網上找到的放射性探針序列用于非放射性EMSA會引起很大問題（查看），微奧基因有一套對探針進行非放射性標記的技術與程序，我們的標記技術的優勢表現為； 1）EMSA測定信號強，2）結果與放射性EMSA可比性高，3）價格實惠，例如用近紅熒光標記探針的價格，價格僅僅相當于合成公司的1/2-1/3。已標記的生物素價格價格更低至550元（購試劑時的優惠價）。

5) 微奧基因的研發團隊對產品與技術精益求精，產品由最初的5種增加到數百種。測定技術由最初的一類增加到三類。測定時間由最初的7小時可以縮短到2小時左右，操作步驟由原來的10多步操作精簡到2-3步。已標記探針的價格減少了一倍，探針定制由原來2200元一對減少到550元（訂購試劑時的優惠價）。相比之下，Roche與Pierce的EMSA試劑在10年前投放市場，基本沒有什么改進；不管是使用Roche的還是Pierce的產品，都還要求客戶自己標記探針并做比活性測定，與TF的結合條件至今仍然還要客戶自己摸索。

（3） 產品針對性強

1) 微奧基因的產品開發有相當的針對性。開發的動力是為解決在實驗工作中遇到的實際困難：如ECL成像，非EB染色，非放射性EMSA，快速細胞轉染與非放射性分子雜交等。

2) 一些產品是因為客戶反應的問題或普遍存在的問題。我們在開始時并沒有打算開發核蛋白提取試劑。但后來，多次發現客戶提取的核蛋白出現了降解，有幾位開發自己配置試劑時出錯，我們就把我們實驗室長期使用的核蛋白提取的配方做成了產品，因為我們的試劑從來沒有出現過降解問題。后來的事實也證明我們的核蛋白提取試劑確實為客戶帶來方便，甚至一些使用別的公司的產品導致EMSA測定失敗的客戶使用我們的產品后獲得成功。

3) 一些試劑是我們發現市場現有產品有些問題存在。典型的例子是市場上的BCA蛋白濃度測定試劑與EGTA不兼容問題。EGTA是核蛋白提取的重要成分，但會會造成BCA試劑變色，造成蛋白濃度測定虛高。造成EMSA測定無信號或信號弱。

4) 一些產品是因為國內廠家宣稱的產品名不符實，典型的例子是ECL底物。由于市場上ECL比較多，我們開始并沒有打算開發ECL產品。但測試的國內產品效果很不好，最要命的是與HRP濃度不成線性關系，無法用于我們的EMSA測定。我們自主開發的ECL產品已經很好解決了靈敏度與酶線性關系問題，國內外用戶反應良好。重要的是我們提供免費樣品供測試比較。

（4）產品接受客戶與市場檢驗。

微奧基因的自創產品在上市初期，都提供免費樣品或讓用戶免費使用。時至今日，微奧基因的產品贏得了國內外無數客戶的認可；美國客戶包括Eli Lilly公司，BD公司已經許多知名大學與研究院所,國內的客戶包括國內絕大多數的大學與研究院所。2005年推出EMSA試劑與技術服務時，國內技術服務的第一個客戶是廣東湛江醫學院的陶靜莉老師，因為當地干冰不好搞，陶老師是用一個小液氮罐通過陸運寄給我們的。做完實驗后我們再把罐子寄回給她。樣品是大鼠腎臟，結果很漂亮。在產品推出早期，我公司甚至為到我公司進行EMSA實驗客戶提供免費吃、住。先后有哈爾濱醫科大學的胡老師,浙江中醫藥大學的馬老師，北京天壇醫院神內科的薛教授，寧波大學的魏老師，南通大學的徐老師，廈門醫科大學的羅老師等帶組織或細胞到我公司進行做NFKB EMSA測定，都獲得預期的結果。經過多年的耕耘，Vingent公司的產品已被越來越多的客戶所接受。客戶可以在論壇上看到有用Pierce產品或用碧..天產品做不出結果的報道，但沒有微奧基因產品不工作的報道。

我們已經服務過數百個客戶，測定過成千上萬的樣品。到2015年年初，客戶已經發表了200多篇文章。